(Braunschweig, 05.11.2000)
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Mit meinem Gruß und meinen Segenswünschen an Sie olle
verbinde ich zu Beginn dieser 9.Tagung der 9.Synode der Evangelischen Kirche
in Deutschland den Dank für Ihre Einladung an mich, den Sitzungen
Ihrer Synode als Gast beizuwohnen.
Im Laufe der Jahre ist eine solche Einladung an den Griechisch-orthodoxen
Metropoliten von Deutschland zur Tradition geworden, und ich verstehe sie
nicht als eine höfliche Formsache zwischen unseren Kirchen, sondern
als Ausdruck einer ökumenischen Gemeinschaft, die in fast vier Jahrzehnten
zwischen uns wuchs.
Die Ökumene ist auch Schwerpunktthema dieser Synodaltagung: "Eins
in Christus! Kirchen unterwegs zu mehr Gemeinschaft." Die Ökumene
ist danach eine Gemeinschaftsaufgabe für die Evangelische Kirche in
Deutschland. Für alle christlichen Kirchen wurde im Laufe des 20.Jahrhunderts
die ökumenische Bemühung um dis Einigkeit im Heiligen Geist durch
das Band des Friedens zu einer wichtigen Aufgabe. Allerdings ist im christlichen
Verständnis das Streben nach Einheit Aufgabe und Gabe zugleich; denn
kirchliche Einheit ist für uns nicht nur eine Vision, sondern göttliche
Wirklichkeit schon jetzt.
Unsere Frage nach wahrer Einheit, nach echter Gemeinschaft in Liebe
und Wahrheit findet ihre Antwort in Christus. Er ist der e i n e
Mittler zwischen dem einen Gott und den Menschen, der sich selbst
zur Erlösung für alle gegeben hat (l.Tim.2,5+6). Unser Herr Jesus
Christus ist salbst Wahrheit und Leben. Er "hat für uns zu Gott gebetet
und uns die Herrlichkeit gegeben, dass wir alle eins seien, gleichwie er
eins ist mit dem Vater" (Ev.Joh.17,20ff).
Ökumene hat göttliche Verheißung dann, wenn sie ihren
Ursprung und ihr Ziel in Jesus Christus, wahrem Gott und Menschen erkennt.
Als Ökumene streben wir nach Gemeinschaft und Gerechtigkeit, nach
Frieden unter uns und nach Schutz der Natur und Umwelt zum Wohle der Manschen.
Dabei darf aber die Botschaft von der wahren Einheit in unserem Herrn Jesus
Christus nicht verkürzt werden, - einer Einheit, die bereits in dieser
Welt im mystischen Leib Christi ihren Ausdruck findet (Eph.4,15+16).
Dass wir in diesem Sinne gemeinsam auf dem Weg zur Einheit voranschreiten
mögen, ist unser Gebet.
Für Ihre Synodaltagung wünschen wir Ihnen den Beistand des
Heiligen Geistes, die Liebe Christi und den Schutz und Segen des allmächtigen
Gottes!