"Eine Wolke von Zeugen um uns"
Das Zeugnis des Gotteshauses

Fragen wir auf dieser Basis miteinander: Was hat die „Wolke von Zeugen" im Weltprozess zu bedeuten? Was hat sie uns zu sagen? So vielstimmig wie das ökumenische Ja zu der „Wolke von Zeugen". so vielfältig und vielschichtig ist das, was uns durch sie bezeugt wird.

Als erstes ist festzuhalten, dass es um mehr geht als um die Summe von dem, was einzelne Persönlichkeiten uns übermitteln können. Gott selber wendet sich mittels der „Wolke von Zeugen" uns zu. Indem es diese Worte aus dem Hebräerbrief aufnimmt, bekennt das II. Vatikanische Konzil: „Im Leben derer, die, zwar Schicksalsgenossen unserer Menschlichkeit, dennoch vollkommener dem Bilde Christi gleichgestaltet werden (vgl. 2 Kor 3,18), zeigt Gott den Menschen in lebendiger Weise seine Gegenwart und sein Antlitz. In ihnen redet er selbst zu uns, gibt er uns ein Zeichen seines Reiches, zu dem wir, mit einer so großen Wolke von Zeugen umgeben und angesichts solcher Bezeugung der Wahrheit des Evangeliums, mächtig hingezogen werden." (7) Zurecht hat man die Heiligen „die beste Bibelübersetzung" genannt: Sie haben das Wort Gottes angenommen; es hat sie so beseelt und bewegt, dass sie es gleichsam verkörpern. Mehr als durch ihr Reden und Schreiben haben sie durch ihre Existenz Gottes Wort und Willen weitergegeben. Mit Hugo Ball kann man zu sagen wagen: „Die Heiligen aber gehören zum Sprachschatze Gottes." (8)

Insbesondere vermitteln sie, was uns in Jesus Christus geschenkt wird. „Sie sind die lebendige Auslegung seines verborgenen Wesens, seiner Bedeutung und seiner Persönlichkeit ... In jedem von ihnen tritt ein anderer Zug des Lebens, Leidens und Sterbens Christi ... ans Licht ... Es gibt Heilige der Familiarität und der Nachfolge Christi in seinem Leben, in seinem Tode, in seiner Auferstehung und seiner Himmelfahrt ... Heilige einer Periode seines Lebens, eines Wortes, einer Geste; seiner Versuchungen, Gebete und Kämpfe." (9)

Als Glaubende und Liebende, die alles ihrem Herrn verdanken, führen uns die Heiligen vor Auge und Seele, was die Erlösung, was Rechtfertigung und Heiligung, was Theosis bedeuten. Auf seine Weise hat uns Friedrich Nietzsche einen Zugang zu dieser wunderbaren Wahrheit verschafft. In seinen „Unzeitgenössischen Betrachtungen" spricht er davon, dass die meisten Menschen „für gewöhnlich aus der Tierheit nicht heraus“ kommen. (10) Pathetisch fährt er fort: „Die ungeheure Bewegtheit der Menschen auf der großen Erdwüste, ihr Städte- und Staatengründen, ihr Kriegführen, ihr rastloses Sammeln und Auseinanderstreuen, ihr Durcheinander-rennen, Von-einander-ablernen, ihr gegenseitiges Überlisten und Niedertreten, ihr Geschrei in Not, ihr Lustgeheul im Siege - alles ist Fortsetzung der Tierheit" (11) Seine Konsequenz heißt: „Wir müssen gehoben werden." Das führt ihn zu der Frage: „Und wer sind die, welche uns heben?" Seine Antwort lautet: „Das sind jene wahrhaften Menschen, jene Nicht-mehr-Tiere, die Philosophen, Künstler und Heiligen; bei ihrem Erscheinen und durch ihr Erscheinen macht die Natur, die nie springt, ihren einzigen Sprung, und zwar einen Freudensprung.“ (12) Der Glaube weiß, dass dieser Freudensprung nicht durch eigene Tüchtigkeit gelingt, dass er vielmehr ganz und gar Gott zu verdanken ist, der uns an der Seligkeit seiner Liebe Anteil schenken will. Ergriffen von diesem Wunder der Liebe schreibt der Athos-mönch Siluan: „Die Herrlichkeit, die der Herr den Heiligen verleiht, ist so groß, dass die Menschen, sähen sie einen Heiligen, wie er ist, vor Ehrfurcht und Schrecken zu Boden fallen würden." (13) Gott selbst verherrlicht durch die Gaben des Heiligen Geistes „die Heiligen, und dieser Herrlichkeit ist kein Ende." (14) „Der Heilige Geist verbindet alle, und darum sind uns die Heiligen so nahe." (15)

In einer Gemeinschaft verbunden, wie sie nicht ihresgleichen hat, sind die Heiligen qualifizierte Zeugen „für die innigste Vereinigung mit Gott wie für die Einheit der ganzen Menschheit." (16) So sind sie die wichtigste Verkörperung der Kirche, so sind sie die mächtigsten Pioniere der Ökumene. „Der Ökumenismus der Heiligen, der Märtyrer, ist vielleicht am überzeugendsten," schreibt Johannes Paul II. Er fügt hinzu: „Die communio sanctorum, Gemeinschaft der Heiligen, spricht mit lauterer Stimme als die Urheber von Spaltungen." (17) Ausdrücklich hat der Papst in seiner Ökumeneenzyklika herausgestellt, dass die Heiligen „aus allen Kirchen und kirchlichen Gemeinschaften kommen, die ihnen den Eintritt in die Heilsgemeinschaft eröffnet haben." (18) Er rückt eine weithin vergessene Dimension der Ökumene in den Blick, wenn er folgert: „Wenn man von einem gemeinsamen Erbgut spricht, muss man dazu nicht nur die Einrichtungen, die Riten, die Heilsmittel und die Traditionen zählen, die alle Gemeinschaften bewahrt haben und von denen sie geformt worden sind, sondern an erster Stelle und vor allem diese Tatsache der Heiligkeit" (19)

Die rechte Wertung der „Wolke von Zeugen" kann uns bewusst machen, dass es bei der uns zugedachten Einheit um mehr geht als um die Verbindung mit unseren Zeitgenossen. Sie kann dazu beitragen, dass „die Einheit der ganzen Kirche durch die Übung der brüderlichen Liebe im Geiste gestärkt werde (vgl. Eph 4,1-6). Denn wie die christliche Gemeinschaft unter den Erdenpilgern uns näher zu Christus bringt, so verbindet auch die Gemeinschaft mit den Heiligen uns mit Christus, von dem als Quelle und Haupt jegliche Gnade und das Leben des Gottesvolkes selbst ausgehen." (20) So erhalten wir einen „neuen Antrieb, die künftige Stadt zu suchen (vgl. Hebr 13,14 und 11,10)." (21)

Die „Wolke von Zeugen" zieht uns voran, ihm entgegen, der „mit den Wolken kommt" (Offb 1,7); „er ist der treue Zeuge, der Erstgeborne der Toten, der Herrscher über die Könige der Erde. Er liebt uns" (Offb 1,5). Summa summarum: Die „Wolke von Zeugen" lässt uns die wunderbare Wahrheit wissen: „Gott ist die Liebe" (1 Joh 4,8 u. 16); sie inspiriert uns, genau das in der Gemeinschaft der Heiligen weiterzugeben: „Gott ist die Liebe."